封面圖片:由Henry Mesa拍攝。

你對蛋白石的美麗顏色著迷嗎？你希望你知道更多嗎？在這裡，Gem-一個助理寶石學導師，Charlie Bexfield FGA DGA EG提供了一個蛋白石類型的初學者指南，包括常見的和珍貴的品種。

蛋白石由微小的二氧化矽球組成，因為富含二氧化矽的水滲入地殼的深層裂縫和空隙而形成。
蛋白石一般分為兩種，即普通蛋白石（也稱為potch）和珍貴蛋白石（也稱為貴族蛋白石）。
世界各地都有蛋白石，從康沃爾到加拿大，從澳大利亞到西伯利亞、衣索比亞、馬達加斯加，在許多地方都可以找到它。

主岩中蛋白石的橫截面。亨利·梅薩攝。

珍貴和非珍貴蛋白石有什麼區別？

珍貴的蛋白石可以通過寶石本身呈現出光譜顏色，普通蛋白石卻做不到。
普通蛋白石通常介於不透明和半透明或棕橙色之間，不過它也可能呈現出任何一種顏色，其中的一些是很有魅力的。

如何購買蛋白石?

普通蛋白石的主要種類包括：

蛋白瑪瑙（AGATE OPAL）

從蛋白石化石或其裂縫中可以形成的帶狀類型的普通蛋白石。

樹枝狀（DENDRITIC）或苔蘚狀蛋白石（MOSS OPAL）

這種帶有像苔蘚（樹枝狀）的內含物由蛋白石包裹的不同鐵礦物質形成，從而產生這種富含美感的設計。
它還因其中鐵礦物的分支結構類似於林地景觀，而被稱為“景觀”蛋白石。

常見的綠色蛋白石，含樹枝狀內含物，也稱苔蘚蛋白石。亨利·梅薩攝。

一些更受追捧的普通蛋白石大都來自秘魯。
在那裡可以找到非常漂亮的藍色、粉紅色和藍綠色的蛋白石。
在種類繁多的普通蛋白石中，最為重要的品種包括火蛋白石（一種鮮豔的橙色蛋白石）和透明質蛋白石。

珍貴蛋白石（noble opal）

這種類型的蛋白石能呈現出各種顏色。
通過結構內的二氧化矽球之間非常小的孔徑透出的光，衍射呈現出不同的顏色。
這不能與模擬蛋白石中的箔片引起的反射相混淆，因為色彩的呈現是棱柱形的或如彩虹一般的。

茲爾·安德森（Basil Anderson）用弗蘭克·利奇曼（Frank Leechman）的《蛋白石書》（opal Book）中的這句話非常精彩地總結了珍貴的蛋白石的鑒定：“關於鑒定，蛋白石幾乎沒有什麼需要說的，因為除了火蛋白石的品種，它是一種無法有效模仿的石頭。”

這句名言在今天仍然成立。紅色、橙色和黃色是蛋白石中最受人喜愛的光譜顏色，因此價格較高。
藍色和綠色雖沒有那麼受歡迎，但也仍然很漂亮。

火蛋白石。亨利·梅薩攝。

白色蛋白石

白色蛋白石是最為普遍的一種蛋白石，底色為白色，通常呈現出透明至半透明的乳白色。
最好的白色蛋白石會呈現所有光譜顏色。
現在人們認為它不如黑蛋白石有價值。
然而，精美的白色蛋白石仍然具有很高的價格並且獨具魅力。
大多數白蛋白石來自澳大利亞的Marla和Whitecliffs，但在匈牙利、衣索比亞和加拿大也能找到白色蛋白石。

黑色蛋白石

顧名思義，黑色蛋白石底色為黑色，幾乎不含乳白色，這種品種現在是最受歡迎的。
在黑色底色下允許黃色、橙色和紅色在對比之下“呈現”，據說這種色彩的呈現更令人過目難忘。
再次強調了色彩的强烈性和充分性對定價起到了推波助瀾的作用。
黑蛋白石主要來自澳大利亞的閃電嶺，但也可以發現匈牙利，洪都拉斯和美國。

有紅色和綠色閃光的蛋白石。亨利·梅薩攝。

礫背蛋白石與脈狀蛋白石(BOULDER AND MATRIX OPAL)

當蛋白石在較窄的礦脈中形成並在主岩中被切割和拋光時，就會出現這些變化。
博爾德蛋白石最早發現於澳大利亞昆士蘭，也可以在巴西和加拿大發現。
礫背蛋白石(BOULDER OPAL)礦脈比脈狀蛋白石(MATRIX OPAL)礦脈大，脈狀蛋白石礦脈在主岩中形成一個細網絡。
脈狀蛋白石(MATRIX OPAL)發現於澳大利亞昆士蘭約瓦附近。