藍寶石的秘密 - DCT Collection blog

藍寶石並不都是藍色的，開採它們需要運氣和勞動

我第一次見到藍寶石是在十多歲的時候，當時我在金邊前紅色高棉時代銀街的一家珠寶店裡。
在銀街的軌跡消失很久之後，我父親那天買的藍寶石仍然在家裡。
直到最近，當我在馬達加斯加遇到一位女性藍寶石礦工時，我才開始欣賞到在非洲和亞洲開採這些寶石所涉及的艱苦勞動。

藍寶石的成分

藍寶石是礦物剛玉的結晶，主要由鋁原子和氧原子以2比3 (Al₂0₃)的比例組成。
鋁和氧的化學鍵特別緊密，使藍寶石成為已知最堅硬的礦物之一——在硬度測量中，10分之9的礦物被稱為莫氏硬度。
藍寶石的硬度僅次於鑽石。
這種品質使得這種石頭對珠寶來說很有價值，因為它能保持光澤，而且不會刮傷。
鋁和氧不反光，使藍寶石變得透明，這是寶石中另一種非常珍貴的特性。
剛玉緊密的化學鍵也使石頭非常緻密，相對較重。
這意味著它們不會在風化過程中被沖走，而是堆積成沖積物——也就是說，被水流留下。
因此，藍寶石可以被礦工挖到古老的河床或在現有河床的彎曲處找到。

不同深淺的藍色

剛玉的顏色不是來自鋁或氧，而是來自晶體結構中的雜質和內含物。
藍寶石的藍色來自於鐵和鈦的替代，以代替一些鋁。
藍色的深淺取決於亞鐵和三鐵的比例，較高的亞鐵含量會產生澳洲藍寶石特有的墨藍色。

劍橋公爵夫人凱瑟琳·米德爾頓的訂婚戒指「一枚鑲有鑽石的藍寶石戒指」曾經屬於已故的威爾士王妃戴安娜。EPE / AAP

剛玉的紅色被稱為紅寶石，是由於晶體結構中鉻取代鋁而形成的。
黃色藍寶石通常是在沒有鈦的情況下由鐵產生的。
星藍寶石是一種稀有的藍寶石，它能在特定的光照條件下反射恒星的光線。
當細小的針狀礦物夾雜物(如金紅石)與藍寶石六方晶體的六面平行排列時，就會產生星藍寶石。當切割正確時，光線會反射，形成一顆有六道射線的星星。

昆士蘭的黑星

藍寶石和紅寶石是在數百萬年前通過兩種地質過程之一形成的:變質(包括岩石轉化)或岩漿(與火山有關)。
在古老的造山過程中，比如大陸碰撞，變質的石頭就生長起來了，在碰撞過程中，高溫和壓力導致了寶石級剛玉的結晶。
變質藍寶石和紅寶石礦床是世界上最好的。
傳統上，它們在斯里蘭卡、緬甸抹谷和克什米爾被發現，最近在莫三比克、坦桑尼亞和馬達加斯加被發現。
岩漿中的藍寶石和紅寶石與造山活動無關，而是在火山活動中從地下深處被帶到地表。
岩漿藍寶石和紅寶石產于澳洲東部、東南亞、非洲和北美。
昆士蘭出產了一些世界上最著名的藍寶石:昆士蘭黑星(Black Star of Queensland)重1156克拉(未切割)，是迄今為止發現的最大的黑色星光藍寶石

這顆昆士蘭藍寶石的黑星寶石現在大約有一顆大蛋那麼大，曾被用作門擋。Wikimedia Commons

1938年，12歲的羅伊·斯賓塞(Roy Spencer)在昆士蘭中部的阿納基藍寶石礦區發現了這顆鑽石。
他的父親曾把它用作門擋，後來被一位美國收藏家買了下來，並將它切割、拋光成一個華麗的橢圓形圓頂，上面有一顆六角星。它目前的價值可能高達5000萬美元。
如今，東亞和歐洲市場對優質藍寶石的需求強勁。
尤其珍貴的是克什米爾藍寶石的天鵝絨般的藍色，以及粉紅橙色的padparadscha藍寶石(以蓮花命名)。

藍寶石的社會成本

西方的珠寶商和消費者對寶石的來源越來越感興趣，他們知道在寶石的開採和切割過程中人權得到了尊重。
負責任的珠寶理事會(The Responsible Jewellery Council)等行業機構正在尋求制定有色寶石的標準，這些標準考慮到採礦對社會和環境的影響，以及行業的可持續性。

在馬達加斯加西南部，一個家庭正在篩選藍寶石。Lynda Lawson, Author provided

GemHub專案是昆士蘭大學、特拉華州大學和洛桑大學之間的合作專案，由Tiffany與合作基金會資助，旨在提高人們對有色寶石以及與這些珍貴資源的開採、加工和貿易相關的可持續性問題的認識。
在這個專案中，我前往世界寶石中心印度齋浦爾，調查寶石切割者的健康和安全，特別是矽肺的風險，矽肺是一種職業性肺病，由吸入二氧化矽引起。
今天，這在很大程度上已經由濕切割和清理過程控制，但這個問題仍然存在於瑪瑙和石英切割的小商店，特別是在印度古吉拉特邦的家庭手工業。
我還與馬達加斯加偏遠地區的藍寶石採礦婦女社區合作，參加由年輕的澳洲地質學家查爾斯·勞森編寫和傳授的基本野外寶石學培訓課程。
女礦工和女商人的談判技巧由於瞭解她們的石頭，並且能夠使用鑷子和放大鏡(一種小放大鏡)等簡單工具而大大提高。
這在經濟上增強了婦女的力量，她們現在開始組織自己的貿易和拋光店。